El Ministerio de Defensa de Perú dio a conocer este miércoles un helicóptero Mi‑17 apodado “Papacóptero”, perteneciente a la Fuerza Aérea peruana, que será utilizado para transportar al papa León XIV durante su visita al país, en la que recorrerá localidades andinas a más de 2.000 metros de altura entre el 11 y el 16 de noviembre.
Al aparato se le sumarán tres unidades adicionales del mismo modelo Mi‑17, cada una con capacidad para llevar hasta 24 ocupantes, cargar hasta cuatro toneladas, disponer de un rango de vuelo de 3,5 horas y estar equipada con visores nocturnos para operatividad en la oscuridad.
El gobierno también informó que contará con dos helicópteros medianos, modelos Bell 212 y Bell 412, diseñados para efectuar evacuaciones médicas aéreas y trasladar pacientes en camilla a hospitales o clínicas que cuenten con helipuertos.
Según la fuente oficial, la tripulación de esas aeronaves incluirá paramédicos y médicos aeronáuticos, medida tomada en consideración de la reciente operación del pontífice, quien se sometió a la extirpación del lóbulo inferior del pulmón derecho a causa de un tumor cancerígeno.
Los desplazamientos del Papa en Perú, donde ejerció su labor pastoral durante más de dos décadas, se verán reforzados por un avión ambulancia Beechcraft King Air 360C, presurizado y equipado para transportar pacientes críticos en camilla o incubadora.
El Ministerio de Defensa aseguró que todas las aeronaves asignadas al viaje del sumo pontífice están en óptimas condiciones, después de haber pasado por un estricto proceso de acondicionamiento y revisiones técnicas y mecánicas.
Conforme al itinerario provisional, León XIV y su comitiva utilizarán los helicópteros Mi‑17 para el trayecto que va desde la ciudad norteña de Chiclayo hasta Santa Cruz de Succhabamba, en Cajamarca, ubicada a aproximadamente 2.000 metros sobre el nivel del mar, tanto en la ida como en el regreso.
