El australiano, tres veces elegido para el Juego de Estrellas, volverá a la NBA tras una temporada completa alejada de las canchas, luego de concretar un contrato de un año. Según fuentes periodísticas, el acuerdo se dio a conocer este viernes y confirma el retorno del jugador luego de perderse la campaña 2025‑26 por problemas físicos en espalda y piernas.
Simmons, de 30 años, fue la primera elección del Draft de 2016, seleccionado por los Philadelphia 76ers, y rápidamente se perfiló como una de las mayores promesas del baloncesto. En sus primeras campañas acumuló tres selecciones al All‑Star, se llevó el premio al Mejor Jugador Defensivo y formó parte del tercer equipo All‑NBA en 2020.
No obstante, su trayectoria se vio entorpecida por diversas lesiones que limitaron su continuidad. Tras pasar por periodos difíciles en Filadelfia y Brooklyn, terminó la temporada 2024‑25 con Los Angeles Clippers, donde disputó 18 partidos antes de quedar fuera por los mismos males físicos.
Los Sacramento Kings le ofrecieron una oportunidad mediante un contrato de un año por 3.5 millones de dólares, cifra cercana al salario mínimo para un veterano con su experiencia. El club espera emplearlo principalmente como base suplente del novato Darius Acuff Jr., séptima selección del último Draft, aunque su talla y versatilidad defensiva le permitirán cubrir otras posiciones según se requiera.
Previo a la firma, Simmons viajó a Sacramento para someterse a exámenes médicos, participar en una sesión de entrenamiento y conversar con el entrenador y el cuerpo técnico. Estas actividades sirvieron para validar su estado físico y confirmar su adaptación al estilo de juego del equipo.
El regreso del australiano genera expectativas, pues en 383 partidos de temporada regular ha promediado 13.1 puntos, 7.4 rebotes, 7.2 asistencias y 1.5 robos, además de acumular 33 triples‑dobles a lo largo de su carrera. Su mejor etapa llegó con los 76ers, donde brilló como creador y defensor, destacándose por manejar el balón pese a su estatura y cubrir múltiples posiciones.
Los Kings, que vienen de una campaña complicada y están en proceso de reconstrucción alrededor de jóvenes talentos, buscan en Simmons la experiencia necesaria en la posición de base, liderazgo defensivo y capacidad para distribuir el balón. El reto para el jugador será mantenerse saludable y retomar la regularidad que mostró al inicio de su paso por la liga, lo que también podría reabrirle la puerta a la selección australiana de cara a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
