Sofía Yaismel Martínez Pion
Tim Connelly, presidente de operaciones de baloncesto, manifestó que el futuro de Edwards no está en riesgo tras la intervención quirúrgica en su rodilla.
El club de Minnesota confía plenamente en que Anthony Edwards volverá a estar “como nuevo” después de someterse a una artroscopia por la molestia persistente en su rodilla derecha, informó el presidente de operaciones el miércoles.
El procedimiento de limpieza estaba programado para el jueves, y una vez concluido, la franquicia podrá definir con mayor precisión cuándo podrá volver a jugar, ya sea en semanas o en algunos meses.
Connelly no dio detalles del diagnóstico exacto, pero recordó que el joven alero sufrió dolor en la rodilla derecha la pasada primavera, limitándolo a 61 partidos la temporada anterior, su marca más baja. Además, en la primera ronda de los playoffs, se hiperextendió la rodilla izquierda, lo que le ocasionó una contusión ósea profunda y lo dejó fuera de dos encuentros.
En el estreno de la temporada en casa, el domingo, se le vio sujetándose la rodilla con evidente incomodidad, pero, pese a ser catalogado como duda para el siguiente partido, anotó 47 puntos en la derrota en tiempo extra contra Cleveland, sumando 133 puntos en cuatro partidos, récord de la franquicia.
Una resonancia magnética realizada el martes detectó daños adicionales que no se habían visto en los estudios previos al campamento ni durante los playoffs, y el estado del jugador en verano no justificaba una cirugía, según explicó Connelly.
“Él quiere jugar esta noche. Se vio bastante bien la otra noche, con 47 puntos”, declaró Connelly antes del duelo contra Golden State. “Lo que nos preocupa es su salud a largo plazo. Queremos asegurarnos de que esté en las mejores condiciones posibles para que pueda rendir al máximo durante mucho tiempo”.
Edwards aceptó la operación “a regañadientes”, según indicó Connelly.
“Está desanimado, pero Anthony es un tipo naturalmente positivo y optimista”, añadió Connelly. “Se puso en contacto rápidamente con todos sus compañeros y les dijo: ‘Ustedes pueden’, y a partir de ahí seguiremos adelante”.
El entrenador Chris Finch comentó antes del partido del miércoles contra Golden State que la noticia sobre Edwards fue “una sorpresa para todos”. No obstante, confía en que la plantilla posee la profundidad y experiencia necesarias para sobreponerse a una ausencia prolongada del alero.
Finch subrayó que será necesario un esfuerzo colectivo para suplir la producción anotadora de Edwards, quien promedió 33,3 puntos en los cuatro primeros encuentros con Minnesota. “Tendremos que suplir esa falta de anotación entre todos los jugadores”, señaló. “Sin duda, repartir más tiros entre el equipo es algo que a todos nos gusta. Obviamente, tienen que entrar para compensar la diferencia de puntos”.
Los Wolves ya no cuentan con el base Donte DiVincenzo, quien había sido titular en los 82 partidos de la temporada anterior antes de romperse el tendón de Aquiles derecho en el mismo partido de playoffs contra Denver en que Edwards se hiperextendió la rodilla izquierda. La incorporación de LaMelo Ball revitalizó la alineación y permitió que Edwards volviera a su posición natural de escolta.
En la posición de base la franquicia muestra gran variedad, con Ayo Dosunmu y Terrence Shannon Jr. saliendo del banquillo hasta la fecha; es probable que uno de ellos asuma el puesto de titular en ausencia de Edwards, mientras que Bones Hyland también podría ver un rol más relevante.
“Sabemos que aporta dinamismo en la anotación y liderazgo. Es difícil reemplazarlo, sobre todo por lo que hace en la cancha. Nadie puede ser como Ant, pero tenemos jugadores que pueden entrar en acción y dominar un partido”, comentó Hyland. “Simplemente hay que jugar en equipo”.
Edwards se une a varios astros de la NBA que han sufrido lesiones al inicio de la campaña, como Kawhi Leonard de Toronto (rodilla) y Tyrese Haliburton de Indiana (tendón de la corva), ambos fuera varias semanas. Jalen Williams de Oklahoma City se lesionó el tobillo y la pierna, mientras que su compañero Cason Wallace se desgarró el labrum en el mismo encuentro.
Con Edwards fuera, los rivales deberán ajustar sus planes ante una alineación de los Timberwolves sin su explosivo alero.
“Me siento fatal por él. Es terrible para la liga que todos estos jugadores estrella, que son un espectáculo verlos jugar, estén lesionados y fuera de juego”, expresó el técnico de los Warriors, Steve Kerr. “Espero que se recupere pronto. Soy un gran admirador suyo. Quiero verlo de vuelta lo antes posible”.
