Alexander Zverev finalmente puso punto final a una de las heridas más profundas de su trayectoria, logrando, seis años después de la dramática derrota en la final del US Open, su primer título en la Gran Manzana al imponerse a Ben Shelton con un marcador de 6-3, 7-6(2), 5-7 y 6-2.
El tenista alemán, ubicado como número dos del ranking mundial, necesitó tres horas y treinta y tres minutos para imponerse a Shelton, quien disputaba su debut en una final de Grand Slam y abandonará Nueva York con el cuarto puesto del ranking ATP, la mejor posición alcanzada en su carrera.
Esta coronación cierra una campaña excepcional para Zverev, quien también se alzó con el título de Roland Garros, sumando ya dos Grand Slam en el año 2026.
El triunfo reviste un sentido especial por lo ocurrido en 2020. En aquella final del US Open contra Dominic Thiem, el alemán llegó a estar dos sets arriba y sirvió para cerrar el encuentro en el tercero, pero acabó perdiendo en cinco sets.
Esa derrota, jugada en el estadio Arthur Ashe prácticamente vacío a causa de las restricciones sanitarias, se mantuvo durante años como una cuenta pendiente de gran relevancia en su historial.
Zverev admitió que le tomó más de cinco años superar por completo aquel episodio, proceso que comenzó a cambiar con la conquista de Roland Garros y que culminó con su coronación en Nueva York.
Un título con valor histórico
Al imponerse a Shelton, Zverev se convierte en el tenista nacido en la década de los 90 con mayor número de títulos de Grand Slam.
Hasta su ascenso, sólo Dominic Thiem y Daniil Medvedev, también nacidos en esa década, habían logrado al menos un torneo mayor, ambos en el US Open.
El alemán también tomó el relevo de Carlos Alcaraz como campeón del Abierto de Estados Unidos.
El alemán llegó a la final con una ventaja de 5-0 en los enfrentamientos directos contra Shelton, aunque el estadounidense había sorprendido al eliminar a Alcaraz en los cuartos de final.
Shelton sintió la presión de disputar su primera final de Grand Slam; una doble falta le dio a Zverev el primer quiebre del partido, y otro error similar entregó el set inicial al alemán.
Zverev mostró un servicio sólido, ganando más del 90 % de los puntos con su primer saque, mientras intercalaba pausas largas y una rutina meticulosa antes de cada servicio para romper el ritmo de su rival.
El segundo set se extendió hasta el desempate, donde Zverev tomó rápidamente una ventaja de 5-0. A pesar de la reacción de Shelton, el alemán consolidó el set para abrirse una ventaja de dos sets.
Shelton finalmente encontró respuesta en el tercer parcial, logrando sus primeras oportunidades de quiebre y aprovechando un momento de desconcentración de Zverev para llevarse el set 7-5 y reducir la diferencia.
Sin embargo, el alemán no permitió que la historia se repitiera; consiguió un quiebre en el primer juego del cuarto set y volvió a romper el saque de Shelton, situándose 5-2 y manteniendo la ventaja hasta cerrar el encuentro con su propio servicio, después de que Shelton enviara largo su último resto.
Curiosamente, Zverev tardó unos segundos en comprender que el partido había concluido y que ya era campeón del US Open.
La victoria también coloca a Zverev en la cúspide de la carrera por las Finales de la ATP de Turín, superando a Jannik Sinner en puntos acumulados durante la temporada.
En el ranking general, Sinner sigue liderando con 11 500 puntos, Zverev le sigue con 9 690 y Carlos Alcaraz ocupa el tercer puesto con 5 560.
Con los títulos de Roland Garros y el US Open, Zverev cierra una campaña 2026 que confirma su condición de campeón de Grand Slam y, sobre todo, le permite dejar atrás una derrota que durante seis años estuvo ligada a su historia en Nueva York.
