MIAMI.— Japon confirmó que el estelar lanzador Yoshinobu Yamamoto será el abridor para el partido frente a Venezuela en los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol 2026, encuentro programado para el sábado en el loanDepot park de Miami.
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El anuncio fue realizado por el dirigente japonés Hirokazu Ibata durante la jornada de entrenamientos del equipo, señalando que el derecho será el encargado de abrir un duelo decisivo que definirá al clasificado a las semifinales del torneo.
Ibata dejó claro que confía plenamente en su abridor y que no tendrá restricciones especiales más allá del límite establecido por el reglamento del campeonato.
“Realmente no hay límite. Creo que simplemente saldrá a lanzar con todo desde el inicio. Por supuesto, esperamos que pueda trabajar lo más profundo posible en el juego”, expresó el dirigente.
Yamamoto ya tuvo una breve actuación en el torneo cuando abrió el primer partido de Japón ante Chinese Taipei, donde trabajó 2.2 entradas sin permitir carreras ni hits, con dos ponches y tres bases por bolas.
El conjunto japonés llega a esta etapa tras dominar la fase de grupos con un récord perfecto de 4-0, mostrando una sólida combinación de ofensiva y pitcheo colectivo.
De cara al compromiso frente a Venezuela, el dirigente japonés también fue consultado sobre la posibilidad de utilizar al zurdo Yusei Kikuchi como relevo de Yamamoto, aunque evitó adelantar detalles sobre el manejo del bullpen.
“Después de Yamamoto aún no lo he pensado. Es un juego de cuartos de final y tendremos que utilizar a todos los lanzadores que tengamos disponibles”, indicó.
Japón llega al enfrentamiento con una de las mejores rotaciones del torneo y buscará apoyarse en su as del montículo para avanzar a las semifinales y seguir defendiendo su título mundial.
