El equipo italiano tuvo que bajar la temperatura de su máquina de café expreso en el dugout, ya que los primeros sorbos de celebración del torneo resultaron demasiado intensos.
Sin embargo, ahora Italia se consolida como el equipo más destacado del Grupo B en este Clásico Mundial de Béisbol, tras lograr una impresionante victoria por 8-6 sobre Estados Unidos el martes por la noche en el Parque Daikin durante la fase de grupos.
El tradicional dominio estadounidense en el béisbol, respaldado por una de las plantillas más completas del país que inventó este deporte, se vio interrumpido por el potente desempeño de los italianos. Aunque Estados Unidos recortó distancias hacia el final del partido, Italia ya había marcado su autoridad con una actuación sólida y contundente.
El ataque italiano fue liderado por jonrones del receptor Kyle Teel, el campocorto Sam Antonacci y el jardinero derecho Jac Caglianone. Por su parte, el abridor Michael Lorenzen contuvo con éxito a la estelar alineación estadounidense durante 4.2 entradas, mientras que los jugadores italianos celebraban abrazos y canciones en italiano a bordo de su vuelo chárter hacia Houston.
Con un partido restante de la fase de grupos contra México programado para el miércoles por la noche, Italia tiene la oportunidad de cerrar el Grupo B de manera invicta y avanzar como primer clasificado a los cuartos de final. De conseguirlo, Italia terminaría la fase de grupos con un récord perfecto de 4-0 por primera vez en sus seis participaciones en el Clásico. En ese caso, Estados Unidos avanzaría como segundo del grupo.
Si México vence a Italia, los tres equipos —Italia, Estados Unidos y México— terminarían con récord de 3-1, y la clasificación se definiría según las carreras permitidas divididas por los outs defensivos registrados, determinando los dos primeros que avanzarían.
Aunque este resultado no era el escenario esperado para Estados Unidos al inicio del torneo, la sorprendente actuación de Italia alteró el panorama y demostró que el Clásico Mundial sigue lleno de sorpresas.
