Los Dodgers de Los Ángeles sellaron este lunes su pase a la postemporada de las Grandes Ligas por décima cuarta temporada consecutiva, al imponerse 4-1 frente a los Rojos de Cincinnati en el Great American Ball Park.
Esa victoria permitió a la franquicia californiana equipararse al récord histórico de mayor cantidad de apariciones seguidas en los playoffs, marca que había sido ostentada por los Bravos de Atlanta entre 1991 y 2005. Los Dodgers, por su parte, no han dejado de estar en la postemporada desde 2013.
El triunfo contó con la actuación estelar del lanzador zurdo, quien mantuvo su arco de siete entradas sin conceder carrera, y con los bateadores Kyle Tucker y Teóscar Hernández, quienes conectaron cuadrangulares que respaldaron la dominante labor del cuerpo arremetido.
Skubal, incorporado a la plantilla de Los Ángeles en la fecha límite de cambios, dominó la ofensiva de Cincinnati al ceder solo tres hits y una base por bolas, mientras ponchaba a nueve rivales. Su desempeño se catalogó como una de las mejores desde su arribo a la organización.
El segundo inning vio a Tucker abrir el marcador con un cuadrangular solitario contra el abridor de los Rojos, Nick Lodolo. Más tarde, Hernández amplió la ventaja con otro homer, colocando a los Dodgers en una posición ventajosa mientras Skubal mantenía bajo control al conjunto local.
Con el boleto a octubre asegurado, el próximo objetivo del club es volver a alzarse con el título de la División Oeste de la Liga Nacional. Podrían sellar la división tan pronto como el martes, siempre que vuelvan a ganar ante Cincinnati y los Padres de San Diego pierdan su próximo encuentro.
Esta clasificación trasciende la mera presencia en la postemporada; los Dodgers alcanzaron una marca que durante años fue exclusiva de los Bravos, quienes lograron 14 participaciones seguidas entre 1991 y 2005.
La constancia del conjunto angelino ha sido especialmente notoria en la última década. Desde 2013 se han convertido en participantes casi permanentes de octubre, conservando una estructura competitiva capaz de sortear cambios de jugadores, lesiones y ajustes de plantilla.
Ahora, el club busca convertirse en el primer equipo de las Grandes Ligas en conseguir tres Series Mundiales consecutivas desde que los Yankees de Nueva York lograron la hazaña entre 1998 y 2000. Los Ángeles llegan a esta fase como campeones de las dos ediciones más recientes de la Serie Mundial.
La dirección ha reforzado la escuadra con piezas como Tucker y Skubal, con la intención de maximizar las probabilidades de cerrar una histórica tercera corona seguida.
Aunque el pase a octubre está garantizado, el trabajo apenas comienza. El conjunto deberá definir su posición final en la Liga Nacional y prepararse para una postemporada que aspire a alargar una de las rachas de éxito más impresionantes de la historia reciente del béisbol.
La victoria sobre Cincinnati también prolongó a siete la serie de triunfos de los Dodgers, que atraviesan la recta final de la temporada regular con la meta de llegar en su mejor momento al mes de octubre.
